La légende le décrit comme le plus intelligent des 12 animaux du zodiaque car malin et peu scrupuleux, il n'a pas hésité à se servir du boeuf, naïf et débonnaire, pour arriver le premier aux pieds du bouddha.

Boeuf ou buffle, le 2ème animal du zodiaque chinois symbolise le calme et la résolution.

Désintéressé et doté de grandes qualités morales, il est le garant du bien-être de son entourage.

Cet animal symbolise la force. Il est le plus admiré et le plus redouté des chinois.

Magnifique et cruel, il symbolise également la bravoure et sert souvent d'emblème aux généraux mythiques de l'histoire militaire.

Pour autant, il ne manque pas de séduction et ses représentations figurent parmi les jouets traditionnels chers aux petits chinois.

Absent du système zodiacal japonais où il est remplacé par le Chat, le Lapin ou Lièvre est étroitement lié à la Lune.

Associé aux notions de Longévité et d'Immortalité, le Lapin est réputé être le plus chanceux de tous les signes du zodiaque chinois.

C'est la puissance qui caractérise cet animal mythique, seul signe du zodiaque chinois à ne pas être représenté par un animal réel.

Force positive dans la mythologie chinoise où il amène la pluie désirée par cette nation d'agriculteurs, et crée les montagnes, il est un monstre familier et bienveillant.

C'est d'ailleurs sous cet aspect qu'il apparaît dans la légende, plus soucieux du bien-être des hommes que de son classement dans la compétition qui l'oppose aux autres animaux.

Enigmatique et influent, sa personnalité fascine, il est décrit aussi bien agressif que calme.

Le Cheval jouit d'un statut particulier en Orient où son indépendance est unanimement saluée.

Loin de l'animal domestique européen, le cheval asiatique est considéré comme un animal intelligent, brillant et fantasque.

Dans la légende, seule, sa peur du Serpent, l'éloignera des brillantes performances auxquelles ses capacités l'avaient habitué et lui vaudra la place de 7ème animal du système zodiacal chinois.

C'est souvent un bélier ou un bouc, parfois un mouton...

Gentille et bienveillante, la chèvre ne souffrirait que d'un défaut, son indolence.

D'ailleurs, elle n'occupe qu'une place médiocre dans la course qui l'oppose aux autres animaux dans la légende.

Intelligent, brillant et opportuniste, le singe bénéficie d'une flatteuse renommée.

Seule sa versatilité et son manque de constance l'empêcheront d'être le premier des animaux de la légende mais cela ne nuira en rien à son excellente réputation auprès des peuples asiatiques.

C'est sans doute sa régularité à signaler l'aube et sa prestance dans les basses-cours qui fait mériter au coq sa réputation de précision et de perfectionnisme.

Pourtant, sa confiance en soi autant que son sens suraigu de la dignité lui joueront des tours dans la compétition que, selon la légende, Bouddha aurait créée entre les différents animaux qui figurent aujourd'hui au zodiaque chinois.

Loyal et intelligent, le Chien méritait sa place dans le système zodiacal chinois.

Capable en toute occasion de discerner le bien du mal, il est pourtant victime de son caractère joueur dans la légende et n'arrivera que peu avant le Cochon dans la compétition qui l'oppose aux 11 autres animaux.